八仙庆寿八仙的故事，远自唐代起即在民间流传，但人物姓名互有出入，明朝时流行的八仙图，大多为李铁拐、钟离权、张果老、吕洞宾、何仙姑、蓝采和、韩湘子和曹国舅八位，不过也有去掉张果老加上刘海蟾的八仙得道的时间有先后之分，各自来历亦精采纷呈资格最老的是李铁拐，原是一条形体魁梧的汉子，由西王母点化成仙，隐居砀山修道，号凝阳子有一天，他应太上老君和张果老邀请，神游华山临行前吩咐一个替他干杂活的小道士：“倘我七日不回，便将我的躯体焚化”不料到了第六天，小道士的哥哥来报母病甚危小道士急欲回家探视，一夜未睡。

到次日正午，见老李的魂灵还不回来，便将其躯体壳烧了，匆匆踏上省亲之路向晚，老李的元神归还砀山，不见躯体，失魄无依，正惶惶然，突然发现路边有一饿殍，忙从囱门跳入，借尸还魂这饿殍蓬首污面，还是个跛足老李临水自顾，好不烦恼，便去向西王母诉苦王母说这是定数，无须生恼，送他一根铁拐杖，并封他为东华教主从此，他又以“李铁拐”知名又称“铁拐李”铁拐李不忍再回砀山，另辟终南为福地。

到东汉时，有一位偏将钟离权，因出征失利，逃入终南山中迷了路遇一碧眼胡僧指点他：“东华真人在此，何不拜师学道？”钟离权彻悟，在山中寻觅多日，终得拜在李铁拐门下，得道后，号称正阳子到唐代时，钟奉师傅命，出游长安度人，自称“天下都散汉”，所以民间又呼其为“汉钟离”汉钟离所度之人即吕洞宾吕原是书生，两考进士不中。

遇上钟时，正在长安酒肆狂饮钟以病、死、财、禄、声、色等考验他十次，他均不为所动，遂得由钟点化成仙，道号纯阳子。

不过纯阳子不像他老师善隐，每常散游江湖，解人危厄某日，闲逛洛阳，恰遇唐代大文豪韩愈的侄子韩湘子因赌博输钱拿不出来，为人所困吕见此人有道根，便替他解困，旋同游岭南来到广州后，见一位十三四岁的少女，随父叫卖炊饼吕看这位姑娘有仙质，便与韩湘子装成乞丐，天天去她的摊前讨饼吃，这少女不顾父亲反对，有必与，毫无吝色吕洞宾瞅个机会，往她嘴里塞个仙姚，食后顿悟，即随吕、韩赴终南山修道这位与韩湘子一起修炼的少女，就是八仙中唯一女性何仙姑吕洞宾率徒回终南时，铁拐老祖已出山云游，还收了个徒弟蓝采和相传蓝是五代时人，自幼落拓，常穿破衫在闹市行乞，且一脚着靴，一脚赤裸。

李铁拐显形人世时，众人都当他是一个残丐，只有蓝采和与他情投意合，左跛右颠，打伙儿行乞，渐悟成仙。

未几，钟离权领着徒子徒孙一起出山寻找铁拐老祖此时人世间已经由五代入宋他们在黄河摆渡时，碰见了宋仁宗的内亲曹国舅这位国舅爷正想隐迹山林学道，钟离权和他交谈一番，赞他能识本业面目，遂引入仙班随后，他们在东京找到了李铁拐和蓝采和，欢宴之际，当同老李一起游华山的张果老骑着驴子闯来了，说是西王母寿庆在即于是八仙共赴瑶池，为王母贺寿《八仙庆寿》图所展示的，就是众仙会集松柏台上，仰望云间、口颂祝词的情景此图便在寿庆场合使用，除明示寿星得八仙祝吉可获无缰之寿的祥瑞外，图中的松柏寿石、仙禽蟠桃、祥云瑞霭等景物，在传统民俗文化里均有祝寿的涵义此外，民间又有将八仙各自的法宝（具体归属参见“八仙过海”）予以特写，并组合为形式不同之装饰形图案的习俗，称《暗八仙图》，缘其象征意义而广受青睐