五彩瓷可以分为青花五彩和纯釉上五彩两种青花五彩瓷是先在釉下用青花描画出所绘图案的蓝彩部分，罩釉烧成，再在其余部分各按所需绘彩，复入彩炉二次烧成目前所见最早的青花五彩瓷是宜德时期的，但很少见，西藏萨迦寺有收藏嘉靖、万历时期五彩器物比较多见，而且出现了大的罐、瓶类，胎骨变厚。

与成化彩瓷迎然不同的是，色彩除釉下蓝色外，还有釉上红、绿、黑孔雀蓝、紫、褐、赭等色和金彩常见图案内容有莲池鸳鸯、凤穿花、花卉奇石、婴戏、云龙、云凤、云鹤、天马、道教古祥图案等嘉靖至明末清初，民窑也大量生产五彩瓷器。

它们的特点是胎质较粗，釉层较厚，有时有失透现象。

常见器型多为碗、盘、瓶、罐，图案内容比官窑丰富，有神兽、色藻纹、莲池水族纹、婴戏、小说故事、花木奇石、人物山水等，回风粗放，生活气息浓郁。

但色彩不如官窑齐全，主要是红、绿、蓝、黄4种颜色，尤以红、绿色为多，有些器物还没有釉下青花日仿制了不少晚明五彩瓷器，有些在图案、画凤上很相似但日瓷胎釉过细，与明末胎釉，特别是民窑瓷器胎釉显然有别