松鹤长春松树与鹤，俱为常见之物，但是在古人的观念里，则各具神异禀赋松称“百木之长”长青不朽，据说寿过千的松树，所流松脂会变为茯苓，服者可得长生故古人学道，爱择古松为修炼处，为的就是食用茯苓助力鹤则称“百羽之宗”，其来历据说有二：一部分乃精气化生，七岁小变，十六岁大变，一百六十岁变止，一千六百定形，可供仙人坐骑。

另一部分，是凡人登仙后所化服松脂可登仙，登仙后可化鹤，遂有“千岁之鹤依千之松”的说法，将松与鹤联系起来。

如《神境记》载，瑞图《松鹤长春》即据此而来，除用为向高龄夫妇祝颂双双长寿外，也泛作飞升登仙的象征。