明永乐时期永乐时期国力强盛，明成祖多次派郑和出使西洋郑和带回了波斯雷伊（一说是伊拉克）所产的青金蓝钴料，这种青花色料，名“苏勃泥青”，又译作“苏麻离青”外国使臣的朝贡和朝廷的赏赐，又使得这一时期生产的瓷器器形及文饰，带有一些西亚风格。

设在景德镇的永乐御窑厂，一般称之为永乐窑。

其烧瓷工艺在元瓷的基础上，又有很多创新主要表现在下列几个方面：一、瓷胎中逐渐增加高岭土的用量，以减少瓷器的变形；二、精工粉碎和淘洗原料，去除原料中的粗颗粒和其他有害杂质以增加瓷器的白度和透光度：提高瓷胎的烧成温度以改变其显微结构，从而改进瓷器的强度和其他物理性能；四、改进瓷器装匣支烧的方法，从而增加美观并利于实用。

永乐窑的瓷器特别是红釉瓷、甜白釉瓷和青花瓷，在中国制瓷史上独树一帜，占有特殊的地位。