明代是中国历史上封建君主中央集权进一步加强的重要时期，这主要表现在封建皇权的进一步提高，中央对地方统治的日益强化与此同时，出现了它的副产品，即宦官专权继汉唐以后达到了新的高峰如同其它一些封建王朝一样，明王朝在建立之初也曾鉴于历史的经验教训，力图改革政治弊端朱元璋以其特有的雄才大略，君临天下，取消了沿袭一千余的宰相制度和七百多的三省制度，将相权并入皇权，六部直接对皇帝负责为了防止外戚、藩镇、权臣、宦官之祸，朱元璋采取了一系列的预防措施结果，终明之世，在防止外戚、藩镇、朝臣的专权方面，基本上没有超出朱元璋的“祖训”和开国定制，没有女后临朝的事件，外戚的力量“最为孱弱”，也没有出现藩镇割据、权臣专政的局面但在防止宦官专权的问题上，却违背了朱元璋的意愿，成为明代摆脱不掉的魔餍在明王朝统治的二百七十七的绝大多数时间里，宦官的势力极度膨胀，全面介入了明王朝的政治、经济、军事、文化等各项事务，从而形成了中国历史上继汉唐之后的又一次宦官专权的高潮明太祖朱元璋在南京建国的时候，曾经明确规定：宦官不许干预政事；不许读书识字；人数不能多；官秩不能高《明史》卷304宦官一说：“明太祖既定江左，鉴前代之失，置宦者不及百人……官不过四品，月米一石，衣食于内庭尝镌刻铁牌置宫门日：内臣不得干预政事，违者斩敕诸司不得与文移往来……内臣不许读书识字”但这些规定到后来都成了—句空话明宣宗时设立“内书堂”，教宦官读书识字。

宦官的人数也随着时间的推移而不断增加至于宦官干预政事的问题，朱元璋本人在世时就已经派宦官出使，开始干预朝政，他自己定的制度自己带头破坏。

至永乐皇帝以后全面开放：“明世宦官出使、专征、监军、分镇、刺臣民隐事诸大权，皆自永乐间始”{1}明代景德镇御器厂的宦官督陶也是始于永乐一朝一.景德镇御器厂的宦官监陶洪武二就开始了《明宣宗实录》卷九洪熙元九月己酉条记：“命行在工部於江西饶州府造奉先殿太宗皇帝几筵、仁宗皇帝几筵白瓷祭器”此时的督陶官是少监张善《明史》卷八十二食货六记：“宣宗始遣中官张善之饶州，造奉先殿几筵龙凤文白瓷祭器”。

张善只担任了两的督陶官，后因其施暴政，下人不堪，并因私赠御用瓷器予同僚之事暴露，被处于极刑⑦此后，宣德帝加强了对景德镇御器厂的控制，罢中官，改由工部营缮所丞监督烧造⑧，一直持续到宣德五，尚膳监题准烧造龙凤瓷器，差本部官一员，嗣出该监式样，往饶州烧造各样磁器四十四万三千五百件”这是一次极大规模的烧造活动，而遣往御器厂的仍然是“本部”工部的官员宣德帝死后，仅九岁的英宗即位，次改元正统正统之后，明王朝进入中期，宦官势力迅速膨胀宣德十正月光禄寺瓷器仍依四分例减造”的记载成化十八闰八月直隶巡抚王恕上言：“朝廷差内臣往浮梁县景德镇烧造御用瓷器，今已久”{18}由此可见，成化一朝的督陶官前期由朝官担任，而后期都以宦官充任史料有记载的监陶宦官就有朱元佐{19}、邓原{20}成化一朝的窑事一直持续到成化二十三遣中官监督烧造磁器”{25}正德十四，明武宗死后，世宗即位，是为嘉靖嘉靖初赴景德镇督陶的是太监刘良。

“嘉靖八十月，太监刘良奉旨督造弘治、正德中未完磁器三十余万”{28}嘉靖九降发瓷器样十样，十八，……内承运库太监崔敏题为缺少上用各样瓷器，单开要烧造……各项共十万五千七百七十桌、个、对……且头运瓷器一万五百九十七桌、个、对，限本九月。

二运一万七百五桌、个、对，限本十二月钦限一万四千五百五十个、把，限明二月其余八运逐解进”{44}“万历十一毅然赴公无何，龙缸不成，百工受累，公恻然不忍，于己亥十一月初八子时将身赴火”{57}类似的记载很多，鞭挞和折磨工匠是常见之事明厂内还设有狱房以关押工匠由于宦官的贪婪和暴政，加重了工匠的负担，从而激起了工匠的强烈反抗，嘉靖间就相继发生数起工匠反抗宦官的斗争，万历二十九赴景德镇监陶的太监刘良也是一位体恤民情的督陶官，当时在御器厂工作的上班人匠，他们“身服庸役，又纳班银，亡所控诉”{63}，处境极为悲惨为了改善他们的待遇，“……嘉靖八，蒙刘太监题行工部，移咨南京工部，照会本布政司，答府帖县，将在厂上班人匠，候烧造完日，造册缴部，准正班工匠服役”{64}就是一些臭名昭著的宦官，他们也是干了一些实事如宣德间的少监张善，就是他“始祀佑陶置神，建庙厂内”{65}再如万历间激起景德镇民变的潘相，以往景德镇御器厂生产的供御瓷器都是由水路运达京师，而嘉靖九裁革中官后却改为陆运，既费时间又不经济还不安全，甚为不便潘相来厂监陶以后才又恢复水运，以后就一直延续下来{66}此外，还应该看到，明代官窑名品迭出，所制瓷器名扬天下，这些精美瓷器无疑是广大陶工智慧和汗水的结晶，但是监陶官(包括少数监陶宦官)对瓷器质量的严格要求，对窑务的严加追督，客观上也促进了瓷器的质量精益求精，推动了景德镇瓷业的发展注释:{1}《明史》卷304宦官1{2}《景德镇陶录》卷1，图说：“明洪武二，就镇之珠山设御窑厂，置官监督，烧造岁解”{3}乾隆《浮梁县志》卷12，杂记{4}刘新园：《景德镇珠山出土的明初与永乐官窑瓷器之研究》，《鸿禧文物》创刊号2月{5}詹珊：《重建敕封万硕师主佑陶庙碑记》，康熙《浮梁县志》卷八，记{6}乾隆《浮梁县志》卷2，建置志载：“永乐间，部使祁鸿淮事至厂”{7}《国朝典汇》卷198，工部13，烧造条谓：“宣德二，内官张善往饶州监造磁器，贪黯酷虐，下人不堪所造御用器多以分馈其同列事闻上命斩于都市，枭首以循。

”{8}康熙《浮梁县志》卷4陶政：“宣德中以营缮所丞专督工匠，正统初罢”{9}《明英宗实录》卷l，宣德十正月壬午条谓：“各处罢办诸色聍丝、纱罗缎匹及一应物件并续造段匹、抄造纸答0、铸造铜钱、烧造饶器、煽炼铜铁、采办梨木板及各处烧造器皿、买办物料等件，悉皆停罢其差去内外官员人等，即便回京，违者罪之”