卐纹古代的一种符咒、护符或宗教标志通常被认为是太阳或火的象征在古代印度、波斯、希腊等国家中都有出现。

婆罗门教、佛教、耆那教等均使用。

卐字在梵文中称为srivatsa（室利靺蹉）意为“吉祥之所集”佛教认为它是释迎牟尼胸部所现的“瑞相”，用作“万德”吉祥的标志，唐武则天大周长寿二，制定卐字读为“万”在佛经中，卐字亦写作卍字以作标志慧琳《一切经音义》（卷二十一）等认为应以卍为准。

“卍”纹其实早在我国新石器时代马家窑文化马h型的彩陶上，就作为装饰纹样，画法多样作为一种祥瑞标记。

在历代工艺装饰上多所应用，并组成各种图案。