陶器用粘土作原料，成形后经800—1000℃高温烧成的器皿坯体不透明，有微孔，具有吸水性，叩之声音不清陶器可区分为细陶和粗陶，白色或有色，无釉或有釉。

按粘土所含成分的不同和烧制温度的差异，坯体呈红、灰、白等多种颜色。

有日用、艺术和建筑用陶等。

我国在新石器时代开始制作，成为当时人类的主要生活用具之一。

以后历代都有制造，质地、形制、色彩和纹饰各不相同。