鲤跳龙门大禹凿门和鲤鱼登龙的故事，在民间流传很广，《水经注》、《三秦记》等古籍中均有记载《太平广记》卷四六六“龙门”条引《三秦记》：“龙门山，在河东界禹凿山断门阔一里余黄河自中流下，两岸不通车马……每岁季春，有黄鲤鱼，自海及诸川，争来赴之一岁中，登龙门者，不过七十二初登龙门，即有云雨随之，天火自后烧其尾，乃化为龙矣”而清张澍辑《三秦记》复云：“江海大鱼薄集龙门下，数千，不得上上则为龙，不上者鱼，故云曝腮龙门”后世民间传说，遂谓为鲤鱼跳龙门唐李白《赠崔侍御》诗：“黄河三尺鲤，在孟津居，点额不成龙，归来伴凡鱼。

”即用此典人们还用“登龙门”来比喻因得到有力者的援引而致显耀在科举时代，参加会试获得进士功名的，也被称作为“登龙门”。

鲤鱼跳龙门，既是这个优美传说的形象表述，更寄托着祈盼飞跃高升、一朝交运的美好愿望尤其是那些指望子弟靠读书应试博取功名前程的人家，都把它当作幸运来临的象征