瓷器是中国的发明，但除了中国，世界各国边进口边学习，很快也有了自己的瓷器别的不说，就青花一项，朝鲜、泰国、越南、日本，最晚到了明朝，都开始自己的生产，一方面减低对于输入中国瓷器的依赖；另一方面，更暗藏稳守突击之势，在国际贸易上，随时与中国争夺市场份额因此，研究中国瓷器发展，不能只看国内的产销，更不能只看皇室的需求，那不单在学术上把瓷器局限为一部帝王用品史，更将错过瓷器在工业革命前作为国际贸易战的主角的地位对于收藏家而言，很容易变成昩于大势的认知盲点越南仿中国青花，因为瓷土之故，一眼便看得出不是中土之物说得煞有介事，那么，究竟是哪个国家的瓷器，曾经威胁过中国？不错，还是那个国家日本。

日本人对于青花，本身并不特别感兴趣，相对而言，他们的品味还是倾向于以宋代风格为代表的青瓷但是，日本人有一种非常独特的民族性，就是对于战胜自己的对手，有着一份莫名的崇拜，并且会随着这种崇拜，产生仰慕和学习对方文化的心态譬如说，日本的遣隋使，对于隋朝并不怎么礼貌，甚至还狠狠呛过隋炀帝一遍，但稍后的遣唐使，却对唐朝死心塌地，就是因为唐高宗代，日本曾被中国在白江口大败了一回；现代历史上，日本对美国亦步亦趋，同样来自二次大战的原子弹的余威；而在明朝，日本人一度以倭寇的身份，在中国沿海肆无忌惮，可是一场万历朝的中日战争，却把丰臣秀吉从朝鲜打得焦头烂额而回，此后，日本又乖乖地对中国恢复敬意，做回一个好学生的本份这次的学习，就包括了青花瓷在中国正史上，这次青花的外传几乎不为人所察觉，因为日本人的青花，是从朝鲜的李朝传过去的，而同一时间，中国本身的政治混乱之极，朝中阉党和东林党斗个不亦乐乎，国内高迎祥和李自成揭竿而起，关外还来冒出个努尔哈赤，连景德镇都快要停产了，谁有空理会外国的劳什子瓷器？正因为中国大陆的这趟浑水忒大，日本才有机会摸鱼时值十七世纪中期，也就是明朝、闯王、满洲、南明和三藩拼个天昏地暗的代，景德镇进入了天启崇祯顺治康熙这个漫长的低潮，皇室和民间固然没有心思钻研瓷器，而朝廷为了战争之故，亦屡次颁下海禁，于是晚明以来欧洲人的航海贸易，受到中断。

然而，中国人有钱不赚，欧洲人的生意却还是要做，这时候，学有所成的日本人出现了，而他们给欧洲人(主要是荷兰东印度公司)送上的，名叫伊万里瓷日本的伊万里瓷，在红蓝彩上加金，非常华丽，很能吸引欧洲市场伊万里(imari)，是一个九州岛商埠的名称，事实上，伊万里瓷的生产，是在邻近的有田町(arita)，但正所谓出处不如聚处，由于外国商旅都从伊万里购买瓷器，便因以为名日本人从朝鲜半岛学会青花制法之后，又在本国发现了高岭土，于是开始制作自己的青花瓷这时候，中国的瓷器潮流，已经从纯粹的青花，走向了颜色更为丰富的五彩和红绿釉，而日本人的瓷器，不但把老祖宗的本事学到位了，甚至还另辟蹊径：他们在瓷器上施以红蓝双色釉彩之余，还大量加入了金漆线条作轮廓勾勒，令成品的华丽程度大大增加，非常对欧洲买家的胃口，于是此消彼长之下，日本瓷器竟然一下子攻陷了中国的庞大外贸市场时至今日，各位到英国、法国甚至土耳其的皇宫、博物馆和古董街，都会惊讶于日本瓷器的普及，那都是日本在十七世纪中叶左右所遗下的成果中日两国的外销青花，因为迁就欧洲客户的要求，经常隐藏了本来特色，因此看起来出奇地接近。

这一仗的失利，不但让中国在十七至十八世纪失去外贸上的甜头，更令中国瓷器在这近百的时间，反过来成为日本的小弟，为什么？因为清朝收复台湾以后，虽然重行有限度开放和外贸，而景德镇的产品，亦得以重新流入国际市场，但除了我们引以自豪的康熙青花以外，中国还生产了大量的仿伊万里瓷器，凭借劳工密集之利，才在十八世纪左右，把日本瓷器的市占率重归手上。

对于一个天朝上国而言，花将近半个世纪去打败一个蕞尔小国，面子委实不知哪里搁去衷心说句，论精美程度，日本瓷器相对于中国，委实犹有过之，唯一可惜的是，当因为国际地位和种种商业、文化因素，日本没有完全走出中国的阴影，潜意识里还是千老二的心态，直至明治维新以后，日本瓷器作品才陡然自立，让人眼前一亮明朝红绿彩在日本被称为大明赤绘,影响了伊万里瓷的出现。

明朝的红绿彩和日本的伊万里，实乃青花的变奏而日本的伊万里模仿中国的明朝红绿彩，清朝的出口瓷又有部分在学伊万里，彼此的互相传承在今天看来，又有另一种收藏之乐下一次，我们再看看，中国瓷器如何从单色的青花走向更多变化。