人们总是把瓷与陶相提并论而称之为“陶瓷”，这种提法反映了陶和瓷都是火与土的艺术由于陶器发明在前，瓷器发明在后，所以瓷器的发明，很多方面受到了陶器生产的影响如人们对火的性能的掌握和对粘土特点的充分认识等但陶与瓷无论就物理性能，还是就化学成分而言，都有本质的不同陶器和瓷器的主要区别表现在：（1）陶器的胎料是普通的粘土，瓷器的胎料则是瓷土，即高岭土（因最早发现于江西景德镇东乡高岭村而行名）；（2）陶胎含铁量一般在3%以上，瓷胎含铁量一般在3%以下；（3）陶器的烧成漫度一般在900℃左右,瓷器则需要1300℃的高温才能烧成;(4)陶器多不施釉或施低温釉,瓷器则多施釉；(5)陶器胎质粗疏，断面吸水率高。

瓷器经过高温焙烧，胎质坚固致密，断面基本不吸水，敲击时会发出铿锵的金属声响。

除以上所举，陶与瓷的不同之处还表现在：陶器的发明并不是某一个国家或某一地区的先民的专门发明，它为人类所共有只要具备了足够的条件，任何一个农业部落、人群都有可能制作出陶器而瓷器则不同，它是我国独特的创造发明，尔后通过海路和陆路大量输出到海外，才使制瓷技术在世界范围得到遍及陶器与瓷器的区别不在于有釉没釉，陶器可以有釉，如汉代琉璃釉器（俗称：汉绿釉）、唐代五彩琉璃器（俗称：唐三彩）等等瓷器也可以无釉，如白瓷素胎器，由于质地洁白细腻，所以没有人会把它看成陶器其实商周至战国时期我国南方地区采用瓷石生产的所谓硬质陶器，其胎质已经达到瓷化程度，敲击之声清脆悦耳，也应当属原始瓷范畴。

陶器与瓷器的区别在于，一使用材料；二烧成温度陶器与瓷器的区别主要有如下几点：一、烧成温度不同陶器烧成温度一般都低于瓷器，最低甚至达到800℃以下，最高可达1100℃左右瓷器的烧成温度则比较高，大都在1200℃以上，甚至有的达到1400℃左右二、坚硬程度不同陶器烧成温度低，坯体并未完全烧结，敲击时声音发问，胎体硬度较差，有的甚至可以用钢刀划出沟痕。

瓷器的烧成温度高，胎体基本烧结，敲击时声音清脆，胎体表面用一般钢刀很难划出沟痕三、使用原料不同陶器使用一般黏土即可制坯烧成，瓷器则需要选择特定的材料，以高岭上作坯烧成温度在陶器所需要的温度阶段，则可成为陶器，例如古代的白陶就是如此烧成的高岭土在烧制瓷器所需要的温度下，所制的坯体则成为瓷器但是一般制作陶器的黏土制成的坯体，在烧到1200℃时，则不可能成为瓷器，会被烧熔为玻璃质四、透明度不同陶器的坯体即使比较薄也不具备半透明的特点例如龙山文化的黑陶，薄如蛋壳，却并不透明瓷器的胎体无论薄厚，都具有半透明的特点五、釉料不同陶器有不挂釉和挂釉的两种，挂釉的陶器釉料在较低的烧成温度时即可熔融瓷器的釉料有两种，既可在高温下与胎体一次烧成，也可在高温素烧胎上再挂低温釉，第二次低温烧成