方格纹陶瓷器纹饰出现较早，延续时间最长有大小、粗细、凹凸以及长方格、双线方格、斜方格等，并有刻划、拍印和彩绘的不同。

刻划的方格纹在新石器时代早期陶器上已经出现。

拍印盛行于印纹陶上，原始瓷器上也常见，汉代以后少见。

彩绘的见于仰韶文化、大溪文化和马家窑飞半山、马厂类型彩陶上，这种纹饰也有称为网格纹、网状纹或方格网纹的。