色料大体上可分为用于色泥的和用于色釉的两种，用于色釉的又分为釉下色料和釉上色料坯泥着色剂——将色料混于坯料中而后成形烧成，对于制坯各道工序的任何加工处理，都不能有任何反应釉着色剂——色料悬浮在釉料中，对于制釉各工序的加工处理，都不会发生任何反应。

釉下着色剂——用于装饰干坯、素烧坯、或烧成后的白瓷，在其上施生釉再进行釉烧。

因而，必须在釉烧的温度下不得和釉发生反应，同时不得流动或使纹样模糊。

釉上色料——用于装饰釉烧后产品，必须在相当低的彩烤温度（680～900℃）下坚固地附着在釉面上，为此要和熔剂混合使用。

着色剂不能渗入釉中和流动。

制彩绘用着色剂时，目的在于求得显色均匀和良好的化学稳定性，但多数着色剂身不能满足这些要求，所以不得不与无色且不影响发色的其他物质混合使用釉下液体色料外。